Năm 2015, mạng lưới liên kết cấp vùng ABCD (An Giang - Bến Tre - TP. Cần Thơ và Đồng Tháp) sáng kiến thành lập Diễn đàn Mekong Connect. Tại TP. Hồ Chí Minh, Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (NN&PTNT), Bộ Khoa học và Công nghệ cùng UBND TP. Hồ Chí Minh đồng chủ trì Diễn đàn Mekong Connect 2023. Sở Công Thương TP. Hồ Chí Minh, Hội Doanh nghiệp (DN) hàng Việt Nam chất lượng cao, Liên đoàn Thương mại và Công nghiệp Việt Nam Chi nhánh Cần Thơ phối hợp điều phối và thực hiện.
Sự kiện đánh dấu lần đầu tiên diễn đàn mở rộng phạm vi liên kết phát triển cấp vùng TP. Hồ Chí Minh và 13 tỉnh, thành ĐBSCL; tạo không gian tiếp cận, thảo luận và kiến nghị cơ hội cùng thách thức và giải pháp ảnh hưởng trực tiếp đến tình hình kinh tế khu vực.
Phát biểu tại diễn đàn, Phó chủ tịch Thường trực UBND tỉnh Bến Tre, Trưởng đoàn đại biểu Quốc hội đơn vị tỉnh Nguyễn Trúc Sơn cho biết: Liên kết để khai thác tối đa tiềm năng, lợi thế vùng và phục vụ nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội là vấn đề khó khăn nhưng là giải pháp cơ bản, lâu dài, nhằm ổn định và phát triển vùng theo định hướng chung của cả nước. Hướng tới, tỉnh mong muốn nhận được sự quan tâm, hỗ trợ sâu sắc từ các bộ, ngành Trung ương; sự cống hiến của các nhà khoa học và sự chia sẻ, ủng hộ từ bạn bè trong nước và quốc tế.
Diễn đàn Mekong Connect 2023 diễn ra với các hoạt động: Mở cửa không gian triển lãm “Nền kinh tế xanh và bền vững của Việt Nam”, quy tụ hơn 30 DN khởi nghiệp xanh tham gia trưng bày. Tọa đàm thúc đẩy bán hàng online qua nền tảng trực tuyến cho cộng đồng doanh nông trẻ và các chủ thể OCOP. Trao thư khen của Bộ trưởng Bộ NN&PTNT cho các doanh nông trẻ tiêu biểu và các chuyên gia. Bên cạnh đó, diễn đàn còn tổ chức khai mạc triển lãm, với 4 phiên thảo luận đồng thời (có 8 nội dung thảo luận, 30 tham luận và 8 tọa đàm)…
Chủ tịch Công ty cổ phần Nông nghiệp công nghệ cao Trung An, Phạm Thái Bình chia sẻ: Năm 2021, khu vực ĐBSCL triển khai thực hiện xây dựng Đề án Cánh đồng mẫu theo chỉ đạo của Bộ NN&PTNT. Từ đó, góp phần nâng cao chất lượng sản phẩm cũng như giá trị thương phẩm, giảm phát thải khí nhà kính và tăng thu nhập cho nhà nông. Để đạt được hiệu quả thiết thực hơn nữa, chính quyền cùng ban, ngành, đoàn thể các cấp cần đưa nghị định áp dụng thực tế vào cuộc sống thường nhật của người dân, tạo hiệu quả thiết thực cho người dân ở địa phương. TP. Hồ Chí Minh và các tỉnh, thành vùng ĐBSCL tiếp tục liên kết cùng nhau, phối hợp chặt chẽ, góp phần hướng tới nền kinh tế xanh và bền vững.
Chủ tịch UBND TP. Cần Thơ Trần Việt Trường đánh giá: Diễn đàn Mekong Connect 2023 thực sự mang lại những kết quả mong đợi và kết nối thực chất về mọi mặt, phát huy cầu nối đầu tư, khuyến khích hợp tác công và tư, góp phần tạo tác động về kinh tế - xã hội và văn hóa trong quá trình hội nhập. Địa phương phát huy sáng kiến phát triển kinh tế xanh, phù hợp chủ trương và định hướng của thành viên diễn đàn. Hiện thực hóa sinh động tinh thần Nghị quyết số 120/NQ-CP ngày 17/11/2017 của Chính phủ trong phát bền vững vùng ĐBSCL thích ứng biến đổi khí hậu và Quyết định số 974/QĐ-TTg ngày 19/8/2023 của Thủ tướng Chính phủ về việc thành lập Hội đồng điều phối vùng ĐBSCL.
“Mối liên kết và kết nối giữa TP. Hồ Chí Minh và ĐBSCL trở thành yếu tố cực kỳ quan trọng. Diễn đàn tập trung xoáy sâu vào sự cần thiết hành động hợp tác, đổi mới và sáng tạo để nâng cao chuỗi giá trị kinh tế gắn kết tương tác. Kỳ vọng Diễn đàn Mekong Connect năm 2024 sẽ tiếp tục thúc đẩy liên kết và phát huy thế mạnh của từng địa phương. Là cầu nối thiết thực giữa khu vực công và tư; chuyên gia, nhà khoa học và chính quyền; DN với DN cùng những chiến lược phát triển, chính sách đặc thù và nguồn lực năng động địa phương”, Chủ tịch UBND TP Cần Thơ Trần Việt Trường nhấn mạnh.
Năm 2017, tỉnh Bến Tre đăng cai Diễn đàn Mekong Connect, với chủ đề “Phát triển tài nguyên bản địa kết hợp sức mạnh công nghệ”. Qua đó, giúp các DN tìm kiếm cơ hội đầu tư, xây dựng chiến lược và nâng cao sức cạnh tranh trong bối cảnh hội nhập quốc tế ngày càng sâu rộng. Thời gian qua, tỉnh tích cực tham gia nhiệm vụ chung của vùng nên việc liên kết, hợp tác dần được hình thành. Cụ thể, tỉnh đã tham gia chương trình hợp tác ABCD MeKong, nhằm nâng cao sức cạnh tranh hàng hóa và tạo điều kiện thúc đẩy phát triển DN; ký kết biên bản ghi nhớ, bản thỏa thuận; xây dựng dự án giao thông liên kết vùng như cầu Rạch Miễu 2, cầu Đình Khao, tuyến đường bộ ven biển kết nối tỉnh Bến Tre - Trà Vinh và Tiền Giang...
